2ª TERTULIA DE LA ASOCIACION EL TORO DE MADRID (2026-2027)

Lugar: Restaurante, Puerta Grande. C/ Pedro Heredia, 23

Fecha: jueves 12 de noviembre de 2026

Invitado: D. Luis Francisco Esplá. Matador de toros.

Un torero que no solo supo crear arte en el ruedo, sino también con la palabra.  

Fue una tertulia llena de matices relacionados con la cultura y la inspiración que significa el toro para la creación del arte en el ruedo, en esta ocasión defendida por un torero comprometido con la palabra, y para ello dejó muy claro que para este fin se necesita un animal que colabore con su fiereza y el poder que lo caracteriza y no la obediencia ganadera que actualmente existe en la cabaña brava española y que queda reflejada en el comportamiento del ganado.

El maestro Esplá reventó el coso del restaurante Puerta Grande aglutinando a un crisol de aficionados, personajes de la cultura, toreros retirados y en activo, donde muchos de los asiduos, jóvenes y mayores, tuvieron que luchar por conseguir un asiento, pero no todos lo consiguieron. Alguien pensaría que Las Ventas hubiera sido el lugar idóneo para recibir las lecciones que impartió el maestro Esplá. Pero… En esta ocasión lo importante no era ver, sino escuchar, ya que la elocuencia del invitado llegó hasta los pasillos del Puerta Grande, creando con ello un aura de entendimiento entre los asistentes y el ponente. Midió todos los terrenos durante su lidia dialéctica, y supo convencer a la mayoría de la sapiencia concentrada en el salón, saliendo triunfante por la Puerta Grande, como ya lo hizo con Gastoso como protagonista en 1.982. Añado.

No, no me olvido de los detalles que precedieron a este encuentro, que como dije la ATM fue capaz de poner el cartel de no hay billetes. En primer lugar abrió plaza su presidente, Carlos Rodríguez-Villa Rey, recordando que se han cumplido 50 años de la alternativa de nuestro invitado como matador de toros, parafraseando una cita de Gregorio Corrochano,  “que donde está el toro está la corrida”, a lo cual añado, y la emoción. Sobre el maestro dijo que lo que dejó plasmado en los ruedos tuvo una expresión propia, pero siempre respetando los cánones de la lidia. Solo Antonio Bienvenida lo superó en número de corridas en Las Ventas.

Pero si continúan leyendo, verán que no terminó con esto los halagos a nuestro invitado, ya que quedaba el plato fuerte que fue cocinando Rebeca Fuentes en su exposición sobre el maestro. Fue la faena de su exposición tan completa, bien planteada y en los terrenos adecuados que, parafraseando a Julián Sánchez Prieto, el Pastor Poeta, en su Romance a Córdoba, que hasta el maestro Esplá, sintió quitarse la montera, si se hubiera dado la ocasión. De su extensa disertación, extraje: Ha sido un orgullo su presencia en nuestra Asociación y a la memoria que representa Las Ventas, confirmando su alternativa el 19 de mayo de 1.977. El tiempo ha agrandado su dimensión como figura de torero y lidiador, mostrando durante su carrera que todo tenía sentido en el ruedo y sin dejar ningún detalle al azar, destacando el tercio de banderillas. La faena torerísima en su despedida al toro Beato de la ganadería de Victoriano del Río, que dejó impresa en la memoria de los aficionados, fue su última lección en Las Ventas, aquel lejano o cercano junio de 2009, según se mire.

Cuando tomó la palabra nuestro invitado, lo primero que expuso fue, “que nunca se había sentido recitado como lo hizo Rebeca”. Por lo visto no conocía las virtudes de nuestra joven e intelectual socia.

El cruce de preguntas-respuestas de nuestro presidente con el maestro dejó este resultado. Comentó que nunca se había visto sometido a tanta exigencia. A la primera pregunta sobre la escuela taurina que tenía su padre, contestó que era una placita donde por la mañana era escuela taurina y por la noche cine, y a última hora soltaba una vaquilla. El aprendió jugando en esta escuela junto a su hermano Juan Antonio, y lo primero que asimiló fueron las querencias de los animales que su padre echaba al ruedo multiuso, añado. En su interés por la lidia aprendió mucho de las conversaciones que mantuvo con matadores de la talla de Marcial Lalanda, ya en la senectud de su existencia, le hizo perder el miedo cuando comenzó a adquirir conocimientos sobre los terrenos. También comentó la crisis que le suponía a su corta edad la muerte de las vacas. Su padre tenía una punta de ganado, que no se podía considerar una ganadería, en Santa Elena, próxima al parque natural de Despeñaperros. El toro tiene personalidad propia y le gustaba estudiar a los animales en el campo con el fin de aumentar sus conocimientos. Los novillos que lidiaba su padre en otras plazas los elegía él y con esto llegó a no entender el fin de los animales. Su deseo era crear arte, a través del sublimado, Respecto a cómo se aprende a mirar al toro, respondió. Cuando un artista crea, nadie conoce su inspiración si no lo manifiesta, y respecto al toro ideal, expresó que no existe, tiene que ser desconocido y hostil y no hay fórmulas para aplicar a este conocimiento. Antes el toreo estaba basado en la épica y en el toreo actual es la estética, pero con la docilidad del toro, se pierde emoción.

Respecto a este punto de la docilidad, el toro es más bravo ahora y la sanidad ha permitido que se caigan menos que antes, buscando con ello la unión del público con el toreo y los ganaderos. Belmonte fue el que marcó el camino de esa perfección. Sin embargo se está perdiendo la variedad en las ganaderías, hoy prácticamente no se ponen banderillas negras, casi no saltan toros al callejón, tampoco le echan a nadie un toro al corral, salvo por consumir el tiempo de la lidia, pero no tratado desde el punto de vista de las dificultades que presentaban. Antes se montaban “sainetes” en las plazas por las dificultades que encontraban algunos toreros al despenar al marrajo de turno y tenían que salir escondidos de las plazas, para librarse del castigo de un público hostil, incluso con el traje de luces puesto. Con el fin de tratar de librarse de esta situación, los toreros montaban la muleta con el estoque de verdad y durante la faena, y muy disimuladamente, pinchaban a los animales en los ijares con el propósito de quitarles agresividad. Hoy no hace falta. Era un recurso no autorizado, pero… Era una técnica muy depurada entre los matadores, como también comentó el maestro que los toreros de plata montaban dagas en los capotes para un fin similar, pero con mucho disimulo, claro.

Después de la alternativa se dio cuenta que conocía menos a los toros y ante la pregunta ¿Qué es ser torero?, contestó que el toro es una materia que se suele revelar al creador de arte y cada uno de ellos se lleva un jirón de la carrera del torero, pero es muy bonito hacer feliz al público. Fue torero con el propósito de crear arte con un material hostil, pero ha sido siempre muy poroso tratando de aprender de los maestros anteriores, M. Lalanda, A. Ordoñez, El Estudiante... La vergüenza torera la definió como lo que se debe hacer, o no, en la plaza. Respecto a la manera de interpretar el toreo, al principio de su carrera no fue tocado por la varita mágica, pero comenzó a aplicar a su toreo la naturalidad, y esta ha sido la arquitectura de muchos de los toreros incluso de arte como Morante de la Puebla. Sus defectos los fue corrigiendo. Respecto a ser torero de Madrid, a veces es la afición quien lo designa y ha sido tratado con mucha generosidad, para él, ha supuesto el apoyo, por eso se ha considerado un torero mimado de la afición venteña.

De las preguntas que le hicieron los presentes, abrió el ciclo, Faustino Herranz, calificando a nuestro invitado como torero de aficionados y un buen parlamentario, colaborando en el “Club de la Comedia”, la mayoría de los asistentes entendieron quienes formaban este “prestigioso club”. Algunos de los que los formaban continúan apoyando “su” fiesta desde sus tribunas periodísticas criticando a los aficionados de temporada. Pero son los sabios de “ese club”, Añado. Al no estar de acuerdo con el guión de esta defensa, tan particular de la fiesta, terminó por no seguir colaborando con los “escientes aficionados” que lo componían.

Narró las vicisitudes del año 1.999 al quedar fuera de las ferias al enfrentarse al sistema del “taurinismo” que controlaba y controla la mal llamada fiesta de los toros, dada la defensa partidista que hacen de ella, por problemas de los derechos de imagen de televisión, ya que exigían la tutoría de esos derechos. El asunto se fue complicando con la llegada de los poderosos apoderados, de aquellos años, que llevaron el problema a su interés, haciendo una nueva asociación. Estos apoderados son muy listos y siempre arriman el ascua a la fiesta que les interesa que prevalezca para su beneficio. Añado. Este hecho hizo que no toreara ese año en Castellón, pero con tan mala fortuna que la corrida se suspendió por lluvia, quedando su reivindicación diluida como la lluvia que originó la suspensión. Por este problema tuvo contactos con el político Pio García Escudero, como consecuencia de estas conversaciones se apuntó a la corrida de Vitoria y ese año mató toda la camada de Cuadri. Narró también la experiencia de la tarde de la Feria de Otoño que fue corneado El Califa por el toro Portillo, de Victorino Martín, pero a pesar de pasar miedo, por la situación en que se había producido, como director de lidia, le tocó torearlo, hecho que le supuso salir por La Puerta Grande, ya que a su entender, se jugaba mucho esa tarde, marcando de nuevo un antes y un después en su carrera. Es lo que tiene no ser tratado como figura, añado.

Continuó preguntando Yolanda, reseñando algunos datos de la historia, tanto de nuestro invitado como del toro Poleo de Cuadri, que tuvo que lidiar por cogida de su compañero Manolo Mejías, faena que tanto el matador como el toro hicieron aficionados a muchos jóvenes que tuvieron la suerte de presenciarlo. Después de esta sabia introducción, preguntó que representó en la carrera del torero el periodista Joaquín Vidal. Expuso el maestro que ambos se tenían tanto respeto que no llegaron a intimidar, recordando una frase del maestro del periodismo taurino: “Las vacas enviudan a las cinco”, como título genérico de artículos publicados en la desaparecida revista satírica. La Codorniz.

Le tocó el turno a Pepe Barranco, que se limitó a recordar la corrida del siglo de 1.982, y lo que representó en la carrera de nuestro invitado, refiriéndose también al ambiente hostil que recibió de las figuras de aquella época al comienzo de su carrera, por la diferencia que aportaba con su toreo. También colaboró el torero Víctor Méndez, al cual agradeció su colaboración, como la define El Rosco, en “La Casa de los Aficionados”. El torero portugués fue participe con nuestro invitado y El Soro, en muchas corridas en la terna de los que denominó mal llamados, “Toreros banderilleros”, exponiendo un detalle del torero valenciano en cuanto a sus protecciones de las rodillas, las cuales exponía en los hoteles que se hospedaba, llamándolas, “la ortopedia americana”. Alguna colaboración quedó en el tintero, lo cual pido disculpas, pero el tiempo en esta ocasión no fue tan agradecido. Las dos horas pasaron casi a la velocidad, de la luz.

Gracias maestro, quedaremos a la espera, y con agrado, de una próxima visita en “La Casa de los Aficionados”, que es la suya. 

Pepeíllo, miembro de la Asociación el Toro de Madrid.